Hypnothérapie : une approche singulière

Et pourtant, derrière ce fantasme, une efficacité bien réelle existe dans le champ médical et psychologique : de l’hypnosédation à des fins opératoires à l’hypnothérapie dans un but psychothérapique, les pratiques sont multiples et hétérogènes, mais sous-tendues par certains points communs.

Historique

Au 18ème siècle, Mesmer, médecin et magistrat, a développé le terme de magnétisme animal. Un fluide universel serait régulé après une crise convulsive déclenchée par l’apposition d’abord d’aimants puis plus tard de ses propres mains, et enfin par des dispositifs collectifs tel un baquet rempli d’eau, de verre, de fer… Des écoles de magnétisme se développèrent pour former des magnétiseurs. Face à ce phénomène curieux, l’Académie Royale de Médecine obtient de Louis XVI que deux commissions scientifiques étudient le phénomène (Lavoisier, Bailly). Ils conclurent que l’efficacité de la méthode venait du pouvoir de l’imagination et non du fluide universel.

Puis Amand de Puységur, disciple de Mesmer, a développé et enrichit ce concept de magnétisme animal. La crise et le contact physique ne sont plus nécessaires. Le pouvoir de guérison est désormais identifié comme appartenant au patient et non plus le magnétiseur : il parle de « médecin interne du patient ».

Au 19ème, James Braid, chirurgien écossais réfute le fluidisme et le magnétisme pour être le premier à développer le concept d’hypnotisme qu’il définit comme une perte de conscience associée à une amnésie au réveil. L’école de Nancy a ensuite été développée par Ambroise A. Liebaut et Hippolyte Bernheim en centrant l’approche sur les suggestions lors de cet état.

D’autres se sont intéressés à l’hypnose, de Pierre Janet à Jean-Martin Charcot en passant par Sigmund Freud qui ne l’a jamais vraiment abandonnée. Chacun développant sa théorie notamment sur la relation entre le patient et le thérapeute avec cette approche.

Mais nous ne pouvons pas parler d’hypnose sans évoquer Milton H. Erickson, psychiatre américain du 20ème siècle qui a permis un renouveau dans sa pratique. Son approche s’oriente vers une hypnose qui s’appuie sur les ressources du patient et qui est surtout moins directive par rapport aux pratiques qui ont cours jusque-là. L’approche est centrée sur le patient, l’hypnose étant un outil communicationnel pour mobiliser les processus psychiques internes du patient vers le changement.

Erickson a marqué un nouveau tournant dans la pratique de l’hypnose, où ce processus est au service du patient, lui-même au centre de la prise en charge. Cette pratique est la plus répandue actuellement. Cette approche intéresse toujours psychiatres et psychologues qui l’étudient encore de nos jours en en élargissant les domaines de pratique.

Principe

Un état, qualifié d’état hypnotique ou transe hypnotique, et une relation, qualifiée de rapport hypnotique.

Comme nous venons déjà de l’initier, l’hypnose regroupe deux dimensions. Un état, qualifié d’état hypnotique ou transe hypnotique, et une relation, qualifiée de rapport hypnotique. La pratique de l’hypnothérapie regroupe ces deux dimensions : une relation singulière au patient, plongé en état de conscience modifiée, pour gagner en flexibilité psychologique et rendre les processus de changement plus fluides.

De manière plus précise, l’état hypnotique est un état de conscience naturel que le thérapeute induit lors d’une consultation. Cet état est appréhendé quotidiennement par tout le monde, à des moments où notre attention est absorbée par une pensée complexe ou une afférence stimulatrice externe et que nous ne sommes plus attentifs, de manière consciente, à notre environnement. D’un point de vue neuroscientifique, les circuits de la détente et de l’attention sont alors activés en même temps, et ses liens avec la resting state sont actuellement étudiés. Il ne s’agit pas de sommeil ni de veille, mais bien d’un état de conscience modifiée pendant lequel cinq caractéristiques cliniques sont présentes :

• L’absorption d’attention ;

• La sensation de détente mentale ;

• La baisse (et non la disparition) du jugement et de la censure ;
• La modification du rapport au temps et à l’espace ;

• Une expérience de réponse quasi automatique (impression du patient que ce qui se produit se passe sans son intervention propre).

Pendant cet état, une dissociation psychique est présente, au sens de Pierre Janet.

Ces caractéristiques de l’état hypnotique induisent une augmentation de la suggestibilité, une logique proche du rêve (ou tout est permis) ainsi qu’une hyper-attention. Dans cet état, le patient vit la situation et ne fait pas seulement que l’imaginer. Ce qui a été confirmé par l’imagerie cérébrale qui montre une activation des aires corticales correspondantes aux types de suggestions pratiquées : visuelles, auditives…

Cet état est accessible à n’importe qui s’il le souhaite. Seul le non consentement à ce processus peut empêcher d’y accéder. La seule variable de l’hypnotisablité est l’âge, les enfants entrant plus facilement (dans le sens de rapidement) en hypnose que les adultes chez qui la phase d’induction devra donc être plus longue.

La pratique de l’hypnose, et particulièrement de l’hypnothérapie, associe à cet état une relation singulière, ce qui la distingue d’ailleurs d’une simple technique ou d’un simple outil. Depuis le 18ème siècle, de Puységur à Erickson, l’importance de cette mise en relation a été soulevée, jusqu’à en faire avec Freud notamment l’agent propre du changement thérapeutique.

Il est important de noter que le cadre de pratique et l’approche communicationnelle et relationnelle, particulièrement dans le modèle Ericksonien, est en fait très largement inspiré des thérapies humaines telles que proposées par Carl Rogers : une prise en charge centrée sur le patient, qui s’adapte à lui et à son monde interne. Le thérapeute se synchronise au patient, s’ajuste à lui. Chacun trouve sa place : le patient une sécurité relationnelle et le praticien, une position pour mieux percevoir ce qui provient de l’autre.

Un lien caractéristique, différent de celui des autres thérapies, où l’empathie s’installe comme processus majeur, car elle se trouve potentialisée par les états de conscience modifiée au cours des séances. Cette relation, bien qu’évidente cliniquement, reste aussi la plus difficile à étudier et à théoriser.

Ces deux dimensions – état et relation – permettent à l’hypnothérapie de trouver un intérêt pour la prise en charge des patients souffrant de troubles psychiques. L’état hypnotique, soutenu par une relation hypnotique singulière, permet au patient d’imaginer le changement, de le vivre, de le ressentir, de l’appréhender.

Analogies et métaphores

L’hypnose et en particulier l’hypnothérapie ne se conçoivent pas sans métaphores. Une image est bien plus souvent plus efficace qu’un long discours. Et quand cette image, par le principe d’analogie, est congruente au ressenti du patient, elle en est d’autant plus efficace sur le plan thérapeutique, car évite de se confronter aux résistances du patient Ainsi un patient déprimé qui ressent de la lourdeur et un apragmatisme se verra moins déprimé après des séances d’hypnose où une mise en mouvement a été suggérée par l’intermédiaire d’une image (par exemple, un cours d’eau qui deviendrait progressivement une rivière au fur et à mesure de ses avancées et expériences nouvelles) et où un travail sur la lourdeur a été fait par l’intermédiaire d’image de légèreté, de vol dans les airs.

L’hypnose, où tout est permis et possible, en travaillant sur le ressenti du patient (lourdeur, apragmatisme), permet de lui être congruent et de prendre en charge ses difficultés sans jamais aller à leur encontre.

Les suggestions sont, quant à elles, des propositions porteuses d’influence et plus explicites quant à leur objectif.

Les suggestions sont, quant à elles, des propositions porteuses d’influence et plus explicites quant à leur objectif. « À la troisième respiration vous ressentirez la façon dont cette légèreté peut naître dans telle ou telle partie de votre corps, et vous pouvez d’ailleurs être curieux de savoir quel endroit du corps va ressentir cette légèreté en premier ». Il ne s’agit bien sûr non d’injonctions (comme on le voit en hypnose spectacle) mais de propositions que le patient accepte ou pas.

Une thérapie pour le corps et l’esprit

Comme nous l’imaginons facilement, l’hypnose s’intéresse à l’esprit et tous les maux psychiques qu’elle peut prendre en charge. Mais le corps n’est pas mis de côté pour autant, surtout à l’époque où il est reproché à la médecine de trop souvent oublier de prendre en charge le patient dans sa globalité. Au moment de la transe hypnotique, c’est l’esprit mais aussi le corps tout entier qui est concerné et sur lequel nous pouvons agir. Cela de deux façons.

Soit que l’hypnose va permettre une action autour du corps atteint (douleurs chez le patient toxicomane), soit que l’hypnose va permettre à travers un discours concernant les perceptions corporelles d’aborder avec le patient un certain nombre de problématiques encore difficiles à verbaliser autrement ou dont l’expression majeure reste le ressenti corporel (nous évoquions la lourdeur des patients déprimés, mais aussi l’impression de mort imminente chez le patient présentant des attaques de panique, ou encore le rapport d’étrangeté par rapport à son propre corps dans certains troubles limites).

Déroulement d’une séance

Chaque séance bien que particulière et unique se déroule de manière identique sur la forme. Une première prise de contact pendant laquelle le canal sensoriel préférentiel du patient est repéré. Ensuite, la phase d’induction qui permet d’obtenir l’état hypnotique par la focalisation d’attention. Vient après la phase de travail proprement dite qui est un approfondissement et une prolongation de l’état hypnotique. C’est pendant cette phase que se font les suggestions et métaphores. La séance se termine ensuite par le retour à un état de conscience normale.

Pratique

L’hypnothérapie ne se conçoit pas seule, comme simple outil. Il s’agit d’une approche globale du patient où la relation soignant – soigné est particulière et au centre de la dimension thérapeutique. Il faut donc, dans les cas de plus en plus fréquents où la demande émane du patient, en rechercher l’intérêt pour lui-même. Cette pratique, souvent perçue comme magique dans l’imaginaire des gens, nécessite une intention réelle de changement, sur lequel elle peut d’ailleurs travailler.

Autohypnose

L’hypnothérapie peut se pratiquer seule, dès la première séance réalisée avec le praticien ou secondairement. Elle permet au patient une autonomie réelle pour la gestion à la fois de son trouble psychique mais aussi comme une manière d’être et de se ressentir. La pratique de leur séance est le moment où ils se concentrent sur eux-même pour aller là où ils veulent. Ils le vivent souvent comme une parenthèse dans leur journée.

Contre-indications

La seule contre-indication à cette pratique est un état délirant aigu, où la dissociation psychique est majeure. Il est bien évident que le travail auprès de patients souffrant de troubles psychotiques demande une double expérience : à la fois celle de cette population, et de la pratique de l’hypnose. Elle se construit progressivement.

Indications

Dans le domaine de l’hypnose, elles sont très larges : de l’hypnosédation qui permet d’opérer avec de faibles doses d’anesthésiants en local, complétées par un accompagnement hypnotique, en passant par l’hypnose à visée antalgique dans les champs de la rhumatologie, de la dermatologie, de la neurologie et de toutes les autres affections douloureuses.

Concernant le champ de l’hypnothérapie, les indications sont l’opposé des contre-indications. Cette approche est adaptée pour les troubles thymiques, anxieux, addictifs, les troubles des conduites alimentaires… En somme, pour toutes les indications des autres pratiques psychothérapeutiques.

Conclusions

Approche de plus en plus connue et demandée par les patients, l’hypnose a ceci de particulier qu’elle a toujours fasciné. D’une pratique ésotérique, l’avènement des techniques d’imagerie cérébrale lui a permis de gagner une crédibilité scientifique. Pour autant, l’importance de la dimension relationnelle qui est par nature intersubjective n’est pas à minimiser, d’autant plus qu’elle est particulière et au centre du processus thérapeutique notamment si elle est associée à l’état hypnotique et au principe d’analogie métaphorique.

L’hypnothérapie gagne à être connue pour apporter un regard différent aux troubles psychiques auxquels elle redonne du dynamisme et de l’espoir, bien souvent perdu en se focalisant sur le changement, l’avenir, l’autonomisation et la recherche de solutions.

Sa prise en charge concomitante du corps et de l’esprit en fait une thérapie singulière et particulièrement pertinente en psychiatrie. Malgré tout, l’hypnothérapie n’est pas magique et nécessite une volonté de changement de la part du patient puisque ses ressources et sa mobilisation sont nécessaires.

D’autres recherches sont en cours pour toujours mieux comprendre les ingrédients de la prise en charge par hypnose qui vont susciter le changement.

Merci à Antoine Bioy, professeur de psychologie clinique et psychopathologie à l’université de Bourgogne et expert scientifique de l’Institut Français d’Hypnose, pour sa relecture.

Bibliographie

• Bioy A., Celestin-Lhopiteau I. L’Aide mémoire d’Hypnothérapie et d’hypnose médicale : Dunod ; 2014.
• Bioy A, Crocq L, Bachelart M. Origine, conception actuelle et indications de l’hypnose. Annales Médicopsychologiques, revue psychiatrique. 2013;171(9):658-61.